隨著電子系統(tǒng)在各領域應用中的日益普及和增多，這些電子系統(tǒng)的復雜度和功能性也在不斷增強，智能手機就是一個典型的例子。隨之而來的我們看到半導體廠商的產(chǎn)品路徑上出現(xiàn)了一種現(xiàn)象，一方面作通用芯片的廠商在不斷提高產(chǎn)品的集成度、功率密度以求功能更強大能完成更多任務的產(chǎn)品，包括異構多核、3D IC等都是在這一概念下應運而生的;而另一方面有廠商在推出更多的專用ASIC/ASSP芯片，以幫助客戶解放CPU、MCU和DSP的部分功能。這兩者看似矛盾但其實出發(fā)點都是在幫助應用客戶用更輕松的方式實現(xiàn)更復雜的系統(tǒng)，一方面客戶可實現(xiàn)更多的差異化的創(chuàng)新性設計和功能，同時將一些成熟的功能和技術固化來簡化設計，所以提供高集成度的通用芯片的廠商和提供ASIC/ASSP芯片的廠商存在很多的重疊。
而作為半導體領域的特殊分支，F(xiàn)PGA廠商們近年來通過工藝和架構的改進在應用市場上呈現(xiàn)出一種質的突破，即如FPGA廠商們宣稱的開始進入“藍海”。這里，“藍海”的概念對賽靈思、Altera和它對萊迪思、QuickLogic這類廠商而言是不同的。對賽靈思和Altera兩個FGPA大鱷來說，基于技術和產(chǎn)品架構上的優(yōu)勢，在進入28nm工藝以后，F(xiàn)PGA的性能足夠強大，可實現(xiàn)的功能更加豐富，成本也變得相對可控，這種藍海體現(xiàn)在更多的應用的可能性上;而對于萊迪思而言，通過2011年對SiliconBlue公司的收購，擁有了一種超低功耗FPGA的創(chuàng)新架構，使Lattice的FPGA產(chǎn)品進入一些消費級的應用成為可能，而這一市場在產(chǎn)品數(shù)量級上無疑是一個藍海。當然，不管是強調性能的更高端的應用，還是進入海量的消費市場，F(xiàn)PGA廠商們都將未來目標定位在替代ASIC/ASSP上。
為實現(xiàn)這一目標，近日，萊迪思宣布推出超低密度FPGA產(chǎn)品系列iCE40，作為其進入消費類產(chǎn)品這片藍海的又一力作，旨在幫助智能終端實現(xiàn)“永遠在線(always on)”的低功耗傳感器管理解決方案，并實現(xiàn)更多的創(chuàng)意設計。
此次萊迪思率先推出了iCE40系列的兩款產(chǎn)品iCE40LM和iCE40LP，通過萊迪思公司消費類移動電子產(chǎn)品市場部經(jīng)理Subra Chandramouli的介紹我們了解到，其中iCE40LM可實現(xiàn)傳感器管理的功能，包括傳感器HUB、管理和預處理，iCE40LP則可實現(xiàn)包括條碼仿真、紅外發(fā)送/接收和指示LED燈等多種創(chuàng)新設計，推薦的典型應用是同時采用這兩款產(chǎn)品組合來實現(xiàn)的解決方案。
